Pradedantiesiems bitininkams neretai kyla klausimas, kaip pakeisti bičių motiną. Šiame straipsnyje pateikiami paprasti patarimai, kodėl verta keisti bičių motiną, kaip tai padaryti tinkamai bei kaip išvengti nesėkmių. Reikia pabrėžti, kad bičių motinų keitimas – tai vienas svarbiausių bitininko darbų, nuo kurio priklauso bičių šeimos stiprumas, produktyvumas ir sveikata. Nors patyrusi motinėlė gali dėti kiaušinėlius kelerius metus, geriausi rezultatai pasiekiami tuomet, kai ji keičiama reguliariai. 

Kodėl verta keisti? 
Bičių motina – šeimos šerdis. Jos būklė nulemia ne tik perų kiekį, bet ir šeimos ramumą, medaus rinkimo intensyvumą bei atsparumą ligoms.
Pagrindinės galimos bičių motinos keitimo priežastys:
·      Amžius – senstant bičių motinėlės kiaušinių dėjimo gebėjimas silpnėja, perų mažėja, o šeimos darbingumas krinta.
·       Blogas poravimasis ar genetiniai trūkumai – silpna šeima yra linkusi į spietimą ar agresyvumą.
·       Ligos ar parazitai – serganti bičių motina skleidžia silpnesnius feromonus, todėl bitės praranda darną.
·       Selekcijos tikslai – geresnio medunešio, ramumo ar atsparumo erkėms siekiantis bitininkas keičia bičių motinas iš pasirinktų linijų. 
Pavyzdžiui, Lenkijos tyrimai rodo, kad apie 50 proc. bitininkų motinėles keičia kasmet, ir tai tiesiogiai siejama su didesniu medaus derliumi bei šeimų stiprumu (Kopernik, 2020, Journal of Apicultural Research). 

Tinkamas laikas
Ar bičių motina bus priimta, lemia ne tik metodas, bet ir tinkamas laikas bei sąlygos. Geriausia bičių motinas keisti pavasarį arba vasaros pradžioje, kai yra jaunų bičių ir gausu nektaro. Rekomenduotina vakare, kai bitės ramesnės ir nebeskrenda į lauką. Oras turėtų būti šiltas, be vėjo. Kai renkamas nektaras, bitės draugiškesnės ir bičių motinėlę priima lengviau. Atvirų perų buvimas padeda išsklaidyti agresiją, nes jaunos bitės linkusios maitinti ir globoti. 

Bičių motinos feromonai
Bičių motinos feromonai – tai cheminiai signalai, dėl kurių bičių šeima išlaiko darną. Kai jų koncentracija sumažėja, bitės ima jausti „valdžios vakuumą“ ir pradeda ruošti motininius lopšelius. Tyrimai rodo, kad motinėlės feromonų kokybė tiesiogiai priklauso nuo jos amžiaus, maitinimosi ir genetinės linijos. Todėl net jei motinėlė fiziškai sveika, senstant jos cheminis „parašas“ silpnėja – tai vienas svarbiausių signalų keitimui.

Keitimo būdai 
Bitininkystės praktikoje taikoma keli pagrindiniai motinėlės keitimo metodai. Svarbu pasirinkti tokį, kuris tinka konkrečiai bičių šeimai ir metų laikui.·       Tiesioginis įleidimas (su narveliu) – paprastas, nereikia papildomos įrangos. Didelė atmetimo tikimybė, jei šeimoje dar jaučiamas senos bičių motinėlės kvapas. Turite pašalinti seną motinėlę. Po 12–24 val. įdėti naują motinėlę narvelyje su kandi tešla. Po kelių dienų turite patikrinti, ar ji priimta.·       Lopšelio įdėjimas – tai labai natūralus būdas, kai bičių šeimos pačios išaugina motinėlę. Bičių šeima paliekama be motinėlės 1 parai, įdedame brandų lopšelį su motinėlės lerva. Po kelių dienų reikia patikrinti, ar motinėlė išsirito ir ar bitės ją priėmė. 

Praktiniai patarimai 
1. Neatidėliokite naujos bičių motinos įleidimo po senos pašalinimo – naują motinėlę geriausia įleisti po 12–24 valandų, kai bitės nusiramina.
2. Duokite cukraus sirupo ar medaus, bitės bus ramesnės ir priėmimas pagerės.
3. Venkite keisti bičių motinas esant vėsiam ar lietingam orui.
4. Naudokite jaunas bites, nes jos mažiau agresyvios.
5. Nepažeiskite bičių motinos kvapo – nelieskite jos rankomis be pirštinių.
6. Praėjus savaitei patikrinkite, ar bičių motinėlė deda kiaušinėlius, ar šeima ramiai elgiasi. 

Kaip išvengti nesėkmių? 
Bičių motinos šeima gali nepriimti gali dėl to, kad dar buvo seno feromono pėdsakų. Geriausias sprendimas – 24 val. palikti šeimą be motinėlės. Jei bičių motina nepradeda dėti kiaušinėlių – galbūt ji dar neapvaisinta arba sutriko poravimasis, todėl būtina stebėti dar 10–14 dienų. 

Darbo planas
·       Pašalinti senas motinėles.
·       Įdėti naujas motinėles narveliuose su „kandi“ tešla.
·       Patikrinti, ar narvelis išlaisvintas, motinėlė vaikšto ant korių.
·       Stebėti kiaušinėlių dėjimą, pašalinti atsiradusius lopšelius.
·       Vertinti priėmimo sėkmę ir elgseną. 

Bičių motinėlės keitimas – tai svarbi selekcinė bei profilaktinė priemonė. Tinkamai parinktas laikas, geros sąlygos ir ramus elgesys su bičių šeima užtikrina sėkmingą motinėlės priėmimą. Reguliarus bičių motinų keitimas leidžia palaikyti stiprias, darbščias šeimas ir išvengti netikėto spietimo ar produktyvumo kritimo. 

Panevėžio bitininkų draugijos inf.