Tarp įvairių grėsmių, veikiančių bites, klimato kaita daugeliu aspektų atlieka svarbų vaidmenį. Kylanti temperatūra gali keisti bičių šeimų gyvenimo ciklą, lemti ekstremalias sausras ir skatinti parazitų bei ligų vystymąsi bei plitimą. Mokslininkai atliko tyrimą, kuriuo siekta įvertinti ir prognozuoti, kokį poveikį besitęsianti klimato kaita gali turėti bičių maisto ištekliams, ypač žiedadulkių šaltiniams. Tyrimas paskelbtas žurnale „Nature Communications“ (Quaresma ir kt., 2025) ir buvo vykdomas įgyvendinant projektą INSIGNIA-EU.Tyrimas atliktas analizuojant žiedadulkių mėginius, surinktus iš 310 bitynų visose 27 Europos Sąjungos valstybėse. Kiekvienoje šalyje prie šio didelio darbo prisidėjo savanoriai bitininkai, dalyvavę kaip piliečiai mokslininkai. Iš viso buvo ištirta apie 2 500 žiedadulkių mėginių. Jie buvo renkami kas dvi savaites įvairiuose bitynuose nuo 2023 m. gegužės iki rugpjūčio, o jų botaninė kilmė nustatyta naudojant ITS2 metabarkodavimo metodą. Kiekvienam žiedadulkių mėginiuose nustatytam augalų taksonui mokslininkai apibūdino jo klimatinę nišą, t. y. ištyrė, kaip jo paplitimas susijęs su temperatūros ir kritulių pokyčiais. Susiejus augalų rūšių paplitimą su klimato kintamaisiais, pavyzdžiui, vidutine temperatūra ir kritulių kiekiu, buvo galima sudaryti reakcijos kreives, apibūdinančias klimato sąlygų diapazoną, kuriame konkreti augalų rūšis gali patikimai augti ir išlikti. Naudojantis šiomis klimatinėmis reakcijos kreivėmis, tyrime buvo modeliuojamas būsimas klimato tinkamumas tiems žiediniams ištekliams, kuriais bitės naudojasi maitindamosi, pagal numatomus klimato kaitos scenarijus.Tyrimas parodė, kad kylanti temperatūra ir mažėjantis kritulių kiekis kelia didelę grėsmę bičių naudojamų žydinčių augalų įvairovei. Prognozuojama, kad daugelis augalų rūšių, iš kurių bitės įprastai renka nektarą ir žiedadulkes, gali atsidurti už savo klimatinio toleravimo ribų. Dėl to sezono metu gali mažėti bitėms prieinamų maisto išteklių įvairovė. Šis poveikis ypač ryškus tuomet, kai vienu metu kyla temperatūra ir mažėja kritulių kiekis. Vienas svarbiausių tyrimo rezultatų parodė, kad klimato stresoriai veikia nevienodai. Regionuose, kuriuose temperatūra kyla, tačiau drėgmės išlieka pakankamai, dalis augalų ir maisto išteklių įvairovės gali išlikti. Tačiau tais atvejais, kai aukšta temperatūra sutampa su mažu kritulių kiekiu, ekosistemos atsparumas smarkiai sumažėja.Tai aiškiai rodo, kad bitėms gali pritrūkti alternatyvių maisto šaltinių tiek dėl laiko pokyčių, susijusių su pasikeitusiais augalų žydėjimo terminais, tiek dėl erdvinių pokyčių, kai augalų populiacijos pasitraukia arba persikelia į naujas teritorijas. Pietų Europos ir Viduržemio jūros regionai, kurie jau dabar yra šiltesni ir labiau linkę į vasaros sausras, išryškėja kaip ypač pažeidžiamos teritorijos, kuriose gali mažėti žydinčių augalų ištekliai. Tuo tarpu vėsesni šiauriniai regionai yra tam tikru mastu apsaugoti nuo šio poveikio, tačiau ir juose pagal prognozuojamas klimato šiltėjimo tendencijas išlieka rizika.Kuo pavojingas žydinčių augalų įvairovės mažėjimas? Įvairių žydinčių augalų išteklių praradimas gali turėti keletą pasekmių. Visų pirma, mažėjant augalų įvairovei, prastėja bičių mityba. Bitėms tampa sunkiau gauti subalansuotą įvairių žiedadulkių ir nektaro šaltinių derinį. Tai gali neigiamai paveikti bičių sveikatą, šeimų augimą ir sėkmingą žiemojimą, nes bitėms būtina įvairi augalų rūšių teikiamų maistinių medžiagų sudėtis. Be to, gali sutrikti augalų ir apdulkintojų tarpusavio ryšiai, jeigu augalų žydėjimo laikas nebesutaps su bičių aktyvumu. Klimato pokyčiai gali išbalansuoti fenologinius ciklus, todėl bitės gali būti aktyvios tuo metu, kai augalai dar nežydi arba jau yra peržydėję. Tai dar labiau sumažintų joms prieinamų maisto išteklių kiekį. Modeliuodami klimato toleravimo ribų viršijimo riziką, mokslininkai įvertino tikimybę, kad tam tikri augalų ir bičių tarpusavio ryšiai ateityje dėl klimato pokyčių gali nutrūkti. Šie rizikos vertinimai rodo, kad nemaža dalis tokių sąveikų gali visiškai išnykti arba smarkiai susilpnėti.Šis tyrimas rodo, kad klimato kaita kelia grėsmę bičių naudojamų žydinčių augalų įvairovei visoje Europoje. Dėl to bitėms gali pradėti trūkti svarbių maistinių medžiagų, o pasekmės gali paveikti ne tik bičių šeimų sveikatą ir išlikimą, bet ir platesnius ekologinius procesus. Tyrimo išvados gali būti aktualios ne tik medunešėms bitėms, bet ir kitoms bičių rūšims bei kitiems apdulkintojams.Parengta pagal „How climatic change could treat honey bee food resources“, „Apimondia.org“, 2026.